读书可谓人生一大乐事，随着互联网的风行，一种与以印刷为媒介的传统图书相区别的新的图书形态开始进入人们的生活，这就是网络图书。网络图书的问世从根本上改变了人们传统的阅读习惯，产生了“读网”这一全新的读书方式，可以预见，读网将成为二十一世纪人们读书的一种新时尚。
犹如传统图书千姿百态的存在一样，网络图书也有多种形式。从眼下看，一种是专供下载的压缩书籍文件，通常是ZIP格式；一种是超文本链接文件，即HTML格式；还有一种就是常说的文本文件，即TXT格式。压缩文件需要安装专门的解压缩软件如WINZIP、WINIMP等来解压缩，方可得到供直接阅读的书籍文件。压缩文件因下载时间短，深受网友们喜爱，笔者保存的书籍文件大多是这种形式。黄易的《大唐双龙传》可以算是笔者硬盘上最大的压缩文件了，文件虽大，内容却十分精彩，这部作品至今仍在网上连载。HTML文件格式是网页制作格式，人们上网所见的网站都采用这种形式制作，它不仅可以变换页面的色彩，增加图案、动画、声音等等，还提供超文本链接，使人们可以便捷地从图书的一章转到另一章。笔者在卧虎居站点下载的《湖海争盟记》可以说把这种文件形式的优点发挥得淋漓尽致。HTML文件要使用网络浏览器来阅读，最常用的网络浏览器是Internet Explorer和Netscape，笔者还曾使用过一种国产的网络浏览器，即瑞得超星图书浏览器，它是北图网站的专用浏览工具。北图网站的书籍数量极多，覆盖范围很广，如对卧龙生的武侠小说就收集得十分齐全，这一精彩的站点促进了超星浏览器的推广。TXT文件可以用文本阅读器来阅读，WINDOWS操作系统中提供的写字板和记事本软件，就是用来阅读文本文件的。因为写字板和记事本的界面枯燥，笔者现在转而采用E?BOOK，这个软件界面就像一本书，十分有趣。EBOOK的缺点是在阅读大文件时，需要用较长时间来转换，另外，它采取顺序阅读的方式，当要直接阅读某个书籍文件的某一页时，只能从第一页翻起，这就给阅读者带来不便。除了上述三种网络图书文件格式外，还有一些不常使用的文件格式，如有一种版本的《琼瑶全集》是用Adobe Acrobat阅读的PDF文件格式，而上面提到的超星图书浏览器则用的是PDG图书文件格式，另外，一些漫画类图书则使用图像文件格式供人们阅读。
网络图书是由图书网站提供给读者的，图书网站可以说是网络上的“图书馆”。读者可以通过搜索引擎进入各具特色的图书网站，搜索引擎包括sohoo、网易、yahoo、新浪网等。现在网络上专业的图书网站已很多，“黄金书屋”是笔者最喜欢的图书站点之一，无论在图书质量还是数量上，黄金书屋都堪称一流。“网上自有黄金屋”是它的创站格言，相信人们会由此联想到“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”这句老话，当初就是这句话引起了笔者访问它的兴趣。黄金书屋1999年末改版后的主页形式更有大家气派，主页左侧是“书屋导航”，中间部分是“特别介绍”、“站内新闻”、“本日更新”等几个栏目，右侧是“本站镜像”以及“首页互连”，整个主页布局合理，色彩明艳，可以说是网页设计的经典之作。而“大唐中文”的书目及内容则十分完备，除了独家推出的作品以外，还提供其它一些网站的最新书目，笔者上网第一个浏览的图书网站通常就是大唐中文，在这里可以寻找到那些比较生僻的图书站点的新书信息，实在为笔者节省了许多时间和金钱。“洪亮的爱心小屋”能进入笔者的视野主要是因为它极为精彩的作品推荐，几乎它推荐的每一篇作品都有独到之处，可以称它为网络图书的精品屋。像网友JJJ的《湖海争盟记》、星雁的《凝星蕴邪》、龙居尤佳里的《等你说爱我》等佳作，笔者就是在这里找到的。在网络上寻找书籍十分需要一个宏观的书籍分布介绍，“书籍网链”就是这样一个导航系统，它提供了一些著名网站的最新内容，给笔者带来了极大方便。
图书网站是以好书为卖点的，书的种类很多，古典文学、现代文学、外国文学、电脑书籍、政治经济书籍、科普书籍、法律法规书籍、哲学宗教书籍、通俗小说、网友原创作品等，真是让人目不暇接。古典文学有文言小说、经史诗词等。现代文学包括小说、诗歌、散文、杂文等作品，其中又有内地作家和港、台作家的分别，说起港台，自然会想起澳门，也许澳门文学还不甚发达，笔者至今未能找到澳门作家的作品。外国文学主要是西方现、当代作品，例如《二十二条军规》、《了不起的盖茨比》等。黄金书屋最近推出了名为“浪漫小说”的外国文学作品栏目，专门展示一些西方新小说，令人耳目一新。电脑书籍、政治经济书籍、科普书籍、法律法规书籍、哲学宗教书籍等专业图书目前网上数量不多，这恐怕与它们的理论性相对较强，主要供一些专业人士阅读有关。笔者最喜欢网络上的通俗小说，毕竟上网也是一种娱乐方式嘛。通俗小说大致包括武侠小说、侦探小说、爱情小说、科幻小说等等，武侠小说和爱情小说港、台作家独树一帜，从较早的金庸、琼瑶、三毛到最近的黄易、亦舒、无极，真可谓名家辈出。侦探小说以西方作品为最，科幻小说以倪匡的作品数量最多。网友原创小说是网络图书的一道独特风景，大有方兴未艾之势。除了痞子蔡的《第一次亲密接触》之外，罗森的《风姿物语》系列也颇令人关注，相信还会有更多的网友作品走进大众的视野。在网上发表作品，这该是人们圆“作家梦”的一种新的选择吧！
网络图书目前最主要的缺陷仍然是网站内容更新速度太慢，往往一星期下来很难见到几本新书，这对那些痴迷的读者来说远远不够。其次，一些好作品大多每个站点都有，因此在内容上难免重复，以致让人有千篇一律之感，这不能不说是一个遗憾。
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